Für den künftigen Stadtprinzen Toni Köther wird Traum wahr

Toni Köther ist ein Narr – durch und durch! Schon als Zweijähriger saugte er aus dem Bollerwagen heraus die närrische Luft in Serm ein und begleitete später seinen Vater zu Büttenreden bis nach Köln. Die kommende Session wird für den Ungelsheimer eine ganz besondere: Als Stadtprinz Toni I. möchte er an mehreren hundert Terminen den Menschen ein Lächeln ins Gesicht zaubern. Als Mitglied der 78 Jahre alten KG Südstern in Serm, deren Mitglied er seit 2012 ist, dort seit 2016 der Prinzengarde angehört und auch im Vorstand aktiv war, schreibt er zudem Geschichte: Er wird der erste Stadtprinz vom Südstern sein.

Seit dem 11. April ist es offiziell: Der Hauptausschuss Duisburger Karneval (HDK) hat den 57-Jährigen zum Stadtprinzen für die Session 2025/2026 gewählt. Anschließend fand eine große Party im Steinhof in Huckingen statt. Seitdem ist Toni Köther mit seiner Crew fast jedes Wochenende unterwegs gewesen. Schon jetzt war er zu unzähligen Sommerfesten, Geburtstagen oder Jubiläumsfeiern eingeladen. Begleitet wird er von seinen Hofmarschällen Thomas (Hicking, 1. KG Blau-Gelb Baerl) und Oliver (Roßkothen, Ehrengarde der Stadt Duisburg Blau-Weiss). Zu seinen Paginnen zählen neben seiner Tochter Christin Köther (KG Alle Mann an Bord) auch Pia Krajeweski (KG Südstern), Tihana Lenkovic (KG Piraten des Südens) und Rabea Claussen (Ehrengarde der Stadt Duisburg Blau-Weiß).

Termine zum Hoppeditz-Erwachen – auch in Serm und Buchholz

Nach der Prinzenkürung, die im Januar 2026 vor mehr als 1.000 Menschen in der Mercator-Halle stattfinden wird, darf sich Toni Köther dann offiziell „Stadtprinz Toni I.“ nennen. Im Moment freut er sich auf das Hoppeditz-Erwachen: „Endlich werde ich dann zum ersten Mal offiziell `Helau´ rufen dürfen!“. Mehr als zwölf Termine stehen zu diesem Anlass in seinem Terminkalender – darunter das Hoppeditzerwachen der KG Südstern am Sonntag, 9. November, ab 11.11 Uhr im „Landgasthof Schenke“ sowie das Biwak der KG „Alle Mann an Bord“ am selben Tag auf dem Buchholzer Marktplatz, ebenfalls ab 11.11 Uhr. Hier wird unter anderem die zukünftige Kinderprinzencrew vorgestellt, die in diesem Jahr von den Blauen Jungs kommt und vom designierten Prinz Juls I. und Prinzessin Aileen I. angeführt wird.

Für die Session bereitet der designierte Stadtprinz mit seiner Crew einige Überraschungen vor, zum Beispiel verschiedene Lieder. „Einige werden sehr emotional sein“, verrät der Firmenchef im Gespräch mit NORDBOTE.de. Der Einzige, der alle Lieder in- und auswendig kennt, ist sein Hund Willi. Er hört stets bereitwillig zu, wenn Toni Köther seine Lieder beim Spaziergang im Wald laut übt. Ende Oktober ging es für die Crew ins Trainingslager nach Bielefeld, im Mittelpunkt standen Tanzen und Singen.

Weiterhin verkauft der bekennende MSV-Fan und Karnevalist, der in zahlreichen Vereinen aktiv ist, 1.000 Plüsch-Pömpels, die passend zu seinem Sanitär-Geschäft kreiert wurden: „Jeder sollte zehn Euro dafür geben. Viele geben auch mehr – denn der Erlös geht zu 100 Prozent in den Umbau für einen Karnevalswagen, damit auch Menschen mit Beeinträchtigungen am Karnevalsumzug teilnehmen können.“. Dieses soziale Projekt ist seine Idee und man merkt, wie sehr es ihm am Herzen liegt. Er verspricht: „Diesen Wagen werde ich mein Leben lang betreuen!“. Ein ausrangierter Linienbus mit Rampe soll 18 Kindern und Jugendlichen sowie bis zu zehn Rollstuhlfahrern einen Platz mitten im Rosenmontagsumzug sichern. Dass der künftige Stadtprinz auch für das entsprechende Wurfmaterial sorgen wird, steht außer Frage. Generell stellt er dankbar fest, dass er sehr oft mit offenen Armen empfangen wird, wenn er um Spenden oder andere Unterstützung für die Session bittet.

„Ich liebe es, in lachende Gesichter zu schauen“

Mittlerweile ist sein Ornat (fast) fertig, das er bereits im Herbst vorigen Jahres in Auftrag gegeben hat. „Um mich für die Session fit zu machen, bin ich in einem Fitnessstudio aktiv“, erklärt er mit einem Augenzwinkern. „Dadurch haben sich meine Körperproportionen verschoben – und die Kleidung muss jetzt angepasst werden.“ Nicht nur in dieser Sache wird er bestens von seiner Lebensgefährtin Claudia Klingsporn unterstützt. Wie die anderen Begleiterinnen und Begleiter der Crew hält sie ihm beispielsweise zu Hause den Rücken frei, erledigt viel Organisatorisches, kümmert sich den Auftritt in den sozialen Medien sowie um jede Menge Schreibkram.

Seinem großen Wunsch seit seinem 17. Lebensjahr, einmal Prinz zu sein, ist Toni Köther schon sehr, sehr nahe. „Ich liebe es, in lachende Gesichter zu schauen und den Menschen noch mehr Freude zu bringen. Das macht Karneval aus!“. Pins und Orden sind längst fertig, sie geben einen Einblick in sein Leben. Bislang stand er noch nicht oft auf großen Bühnen – „vor den Auftritten ist mir schon sehr mulmig“, gibt Toni Köther zu. Aber seine Freude ist viel zu groß, als hier klein beizugeben. Nur einen Wermutstropfen gibt es für ihn: „Es wird das erste Mal sein, dass ich am Tulpensonntag nicht mit durch Serm ziehen kann …“.